¿Qué es el deterioro cognitivo leve?
El deterioro cognitivo leve, o DCL, significa que la memoria o el pensamiento han cambiado más de lo esperado para su edad. Usted o las personas cercanas a usted notan el cambio, y las pruebas pueden medirlo. Pero usted todavía puede cuidarse solo y hacer la mayoría de las tareas diarias por su cuenta.
Hay diferentes tipos de DCL:
- El DCL amnésico afecta principalmente la memoria a corto plazo, como recordar conversaciones recientes, citas o dónde puso las cosas. Es el tipo que con más frecuencia se relaciona con la enfermedad de Alzheimer.
- El DCL de múltiples dominios afecta más de un área, como la memoria junto con el lenguaje, la atención, o la capacidad de planear y organizar.
El DCL no es una sola enfermedad. Es una etapa, y muchas cosas diferentes pueden causarlo. Algunas causas se pueden tratar, como un nivel bajo de una vitamina o un efecto secundario de un medicamento. En otras personas, el DCL es la etapa más temprana de una enfermedad del cerebro, como la enfermedad de Alzheimer.
El DCL no siempre empeora. Algunas personas se mantienen igual por años, y algunas mejoran cuando se encuentra una causa que se puede tratar. Por eso es importante una evaluación cuidadosa.
Síntomas comunes
- Olvidar con más frecuencia conversaciones, citas o eventos recientes
- Perder el hilo de lo que estaba pensando, o repetir la misma pregunta
- Tardar más en planear, tomar decisiones o seguir pasos
- Dificultad para encontrar la palabra correcta
- Sentirse abrumado por tareas que antes eran fáciles, como pagar las cuentas
- Perderse en un lugar que conoce bien
¿DCL o envejecimiento normal?
Algunos cambios son una parte normal de envejecer. Es común entrar a un cuarto y olvidar para qué, o recordar un nombre unos minutos después. Con el envejecimiento normal, el recuerdo por lo general vuelve, y la vida diaria no se ve afectada.
Con el DCL, los cambios pasan con más frecuencia y se notan más. Es posible que sus familiares los vean antes que usted. Si no está seguro de cuál de los dos tiene, una evaluación puede ayudar a aclararlo.
Cómo hacemos el diagnóstico
El objetivo es averiguar si hay un cambio real, qué tan grande es y qué lo está causando.
En su visita, nosotros:
- Hablaremos con usted, y con un familiar o amigo si es posible, sobre qué ha cambiado y cuándo empezó
- Haremos un examen neurológico
- Haremos pruebas cognitivas en el consultorio, que usan tareas cortas para revisar la memoria, la atención, el lenguaje y la resolución de problemas
Cómo buscamos causas que se pueden tratar. Varios problemas comunes pueden afectar la memoria y con frecuencia se pueden tratar. Revisamos si hay:
- Problemas de la tiroides
- Vitamina B12 baja
- Mal sueño, incluida la apnea del sueño
- Efectos secundarios de medicamentos, sobre todo de algunos medicamentos para dormir, para la alergia, para la vejiga y para el dolor
- Depresión, ansiedad y estrés
- Pérdida de la audición
Usamos análisis de sangre para descartar causas reversibles. También podemos pedir una resonancia magnética (MRI) del cerebro para buscar derrames cerebrales, otros cambios o problemas que se pueden tratar.
Pruebas neuropsicológicas. Ofrecemos pruebas neuropsicológicas de rutina para dar seguimiento a la estabilidad del pensamiento y la memoria a largo plazo en pacientes con deterioro cognitivo leve o enfermedad de Alzheimer. Repetir las pruebas con el tiempo nos ayuda a ver si las cosas están cambiando.
Pruebas de amiloide. Si pensamos que la enfermedad de Alzheimer puede ser la causa, podemos pedir pruebas de amiloide, una proteína que se acumula en el cerebro en la enfermedad de Alzheimer. Para confirmar el amiloide, pedimos un análisis de sangre de biomarcadores de amiloide, una tomografía PET de amiloide o una prueba de líquido cefalorraquídeo (LCR). Estas pruebas se hacen fuera de nuestro consultorio. Conocer la causa le ayuda a usted y a su familia a planear, y nos dice qué tratamientos pueden ser adecuados.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende de la causa.
Tratamos lo que encontramos. Cuando se encuentra una causa que se puede tratar, como B12 baja, un problema de la tiroides, apnea del sueño o un efecto secundario de un medicamento, la tratamos o trabajamos con sus otros médicos para cambiarla. Tratar la depresión y la pérdida de la audición también es una parte importante de la atención.
Proteger la salud de su cerebro. Controlar bien la presión arterial, el azúcar en la sangre y el colesterol es importante para el cerebro tanto como para el corazón. El ejercicio regular, dormir bien y no fumar son parte de todos los planes.
Infusiones antiamiloides para el DCL causado por la enfermedad de Alzheimer
Cuando las pruebas muestran que el DCL es causado por la enfermedad de Alzheimer, las infusiones antiamiloides pueden ser una opción. Las infusiones de Kisunla (donanemab) y Leqembi (lecanemab) están disponibles para la enfermedad de Alzheimer temprana (deterioro cognitivo leve o demencia leve) con amiloide confirmado. El objetivo es hacer más lento el deterioro de la memoria y del pensamiento. No revierten los síntomas que ya existen.
No todas las personas califican. Revisamos sus pruebas, la resonancia magnética (MRI) del cerebro, su historia de salud y sus medicamentos para decidir si estas infusiones son seguras para usted. Las resonancias magnéticas programadas vigilan si aparece ARIA (anomalías en las imágenes relacionadas con el amiloide), un efecto secundario que puede causar inflamación del cerebro o pequeños sangrados. Con frecuencia, ARIA no causa síntomas, y por eso las resonancias son importantes. Avísenos de inmediato si tiene un dolor de cabeza nuevo, confusión o cambios en la vista. Se recomienda una prueba genética (APOE) antes de empezar, porque influye en el riesgo de ARIA. Conozca más sobre las infusiones antiamiloides.
Visitas de seguimiento. Lo volvemos a ver con el tiempo para repetir las pruebas, revisar cómo está y ajustar el plan.
Su lista de medicamentos
Asegúrese de traer una lista escrita en computadora de los medicamentos para el deterioro cognitivo leve que no funcionaron o que causaron efectos secundarios. Use BPMedTracker para llevar el control de sus medicamentos e imprimir una lista.
Cuándo ver a un especialista
Considere una evaluación de la memoria si usted o un ser querido tiene:
- Cambios de memoria que pasan con más frecuencia o que empeoran
- Familiares o amigos preocupados por su memoria
- Dificultad para manejar el dinero, los medicamentos o las citas
- Cambios en el estado de ánimo o la personalidad junto con problemas de memoria
- Antecedentes familiares de enfermedad de Alzheimer y nuevas preocupaciones sobre la memoria
Es mejor venir temprano. Una evaluación temprana da más tiempo para encontrar causas que se pueden tratar y para planear. Llame al 940-828-MOVE (6683) para programar una cita.
Mantenerse mentalmente activo
Mantenerse activo en el cuerpo, la mente y la vida social es parte de una vida saludable con DCL. Estos hábitos son buenos para su salud en general, y funcionan mejor junto con su atención médica, no en lugar de ella.
- Manténgase en contacto con otros. Pase tiempo con su familia y amigos, únase a un club o haga trabajo voluntario.
- Mueva el cuerpo. Camine, nade, baile o tome una clase de ejercicio, según le indique su médico.
- Siga aprendiendo. Lea, haga juegos para el cerebro como Mind Sage, BrainHQ o CogniFit, aprenda una nueva habilidad o empiece un pasatiempo.
- Mantenga una rutina. Use un calendario, un pastillero y recordatorios en su teléfono.
Apoyo y recursos
No tiene que enfrentar solo los cambios de memoria. La Alzheimer’s Association ofrece educación gratuita, grupos de apoyo y una línea de ayuda (Helpline) disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, para las personas con DCL y las familias que las cuidan.
