¿Qué es el síndrome de piernas inquietas?
El síndrome de piernas inquietas (SPI) es una afección que causa una necesidad fuerte, o cualquier sensación anormal, de mover las piernas que retrasa el inicio del sueño. Por lo general, la necesidad viene acompañada de una sensación incómoda en las piernas. Empeora cuando usted está sentado o acostado sin moverse, y suele empeorar por la tarde y por la noche. Mover las piernas o caminar alivia, pero solo mientras usted sigue moviéndose.
El SPI es común, y puede afectar el sueño, el estado de ánimo y la energía durante el día. Es una afección médica real, y se puede tratar.
El SPI con frecuencia se presenta en varios miembros de una familia. También puede estar relacionado con:
- Niveles bajos de ferritina
- Anemia crónica
- Enfermedad de los riñones
- Embarazo
- Daño en los nervios de los pies y las piernas (neuropatía)
- Algunos medicamentos, como ciertos medicamentos para la alergia, antidepresivos y medicamentos contra las náuseas
Síntomas comunes
- Una necesidad de mover las piernas, con frecuencia con sensaciones descritas como hormigueo, jalones, comezón, dolor o sensación “eléctrica”
- Síntomas que empiezan o empeoran cuando usted descansa, por ejemplo, sentado en un carro, en el cine o en la cama
- Alivio cuando se mueve, se estira o camina
- Síntomas que empeoran por la tarde y por la noche
- Dificultad para quedarse dormido o para seguir dormido, y cansancio durante el día
¿SPI o trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (TMPE)?
El trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (TMPE) causa sacudidas o patadas repetidas de las piernas durante el sueño, con frecuencia cada 20 a 40 segundos. El dedo gordo del pie, el tobillo, la rodilla o la cadera pueden doblarse. El TMPE puede interrumpir su sueño y dejarlo cansado durante el día.
Muchas personas confunden el SPI con el TMPE. El SPI ocurre mientras usted está despierto y descansando, y retrasa el inicio del sueño. El TMPE ocurre después de que usted se queda dormido. Por lo general, solo la persona que duerme con usted se da cuenta de los movimientos, a menos que un movimiento cause un despertar y lo despierte. Una vez que usted está despierto, el SPI puede empezar de nuevo.
Muchas personas con SPI también tienen estos movimientos de las piernas durante el sueño. Un estudio del sueño puede medirlos.
Cómo hacemos el diagnóstico
El SPI se diagnostica principalmente hablando con usted sobre sus síntomas. No hay una sola prueba que lo compruebe. En su consulta, vamos a:
- Preguntarle sobre sus síntomas, cuándo ocurren y qué le ayuda
- Preguntarle sobre su sueño y cómo se siente durante el día
- Revisar sus medicamentos y sus problemas de salud
- Examinar sus piernas, sus nervios y sus movimientos
Prueba de ferritina
Revisamos su ferritina con un análisis de sangre. La ferritina es la proteína que almacena el hierro, y su nivel muestra las reservas de hierro de su cuerpo a largo plazo, la mayoría de las cuales se guardan en el hígado. Su hierro en suero puede estar normal mientras su ferritina está baja. El SPI está relacionado con la forma en que el cerebro absorbe y maneja el hierro, no solo con el hierro bajo en la sangre. En las personas con SPI, buscamos niveles de ferritina más altos que los que muchos laboratorios indican como normales, así que un resultado que parece “normal” en un informe de laboratorio todavía puede ser demasiado bajo para usted.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende de la frecuencia de sus síntomas y de cuánto afectan su vida.
Hábitos diarios
- Mantenga un horario regular de sueño
- Reduzca la cafeína y el alcohol, sobre todo más tarde en el día
- Pruebe el ejercicio suave, los estiramientos, el masaje de piernas o un baño tibio por la noche
- Mantenga la mente ocupada cuando tenga que estar sentado sin moverse, por ejemplo, con un rompecabezas o un libro
Hierro
Cuando su ferritina está baja, subirla puede aliviar el SPI. Algunas personas toman pastillas de hierro. Es posible que las pastillas de hierro no suban la ferritina lo suficiente en todas las personas.
Cuando la ferritina está baja y las pastillas no son suficientes o no son una buena opción, el hierro intravenoso (IV) puede ayudar. El hierro intravenoso se aplica por la vena, por lo general en una o pocas visitas.
Medicamentos
Los medicamentos pueden ayudar, y cada persona responde a ellos de forma diferente. Asegúrese de traer una lista escrita en computadora de los medicamentos para el SPI que no le funcionaron o que le causaron efectos secundarios. Use BPMedTracker para llevar el control de sus medicamentos e imprimir una lista.
Un riesgo con los agonistas de la dopamina: el aumento (augmentation)
El aumento ocurre con los agonistas de la dopamina, como el pramipexol, el ropinirol y la rotigotina. Con frecuencia, estos medicamentos funcionan bien al principio. Pero con el tiempo, pueden causar aumento. Esto significa que el SPI empeora por causa del medicamento. Los síntomas pueden empezar más temprano en el día, sentirse más fuertes o extenderse a los brazos.
Si sus síntomas aparecen cada vez más temprano en el día, consulte de inmediato a un especialista en trastornos del movimiento. Los síntomas pueden llegar a empezar en la mañana por causa del agonista de la dopamina.
Si usted toma uno de estos medicamentos y sus síntomas están empeorando, no aumente la dosis por su cuenta. Díganos. Podemos ajustar su tratamiento de forma segura, lo que puede incluir revisar su ferritina y cambiar los medicamentos poco a poco.
Hay otros medicamentos disponibles para el SPI grave que no responde a estos tratamientos.
Dormir mejor
Dormir bien es una meta clave del tratamiento del SPI. Si todavía duerme mal después de que su SPI mejora, es posible que busquemos otros problemas del sueño, como la apnea del sueño.
Cuándo consultar a un especialista
Considere consultar a un especialista en trastornos del movimiento si usted o un ser querido tiene:
- Una necesidad de mover las piernas que hace difícil quedarse dormido o seguir dormido
- SPI que empeoró durante el tratamiento con un agonista de la dopamina
- Síntomas que empiezan cada vez más temprano en el día, o que se extienden a los brazos, mientras toma un agonista de la dopamina (consulte a un especialista de inmediato)
- Ferritina baja, o SPI que no ha mejorado con el tratamiento
Llame al 940-828-MOVE (6683) para programar una cita.
Apoyo y recursos
La Restless Legs Syndrome Foundation ofrece grupos de apoyo, educación y una red de Centros de Atención de Calidad certificados para las personas que viven con síndrome de piernas inquietas.
